Katia Porro is
an arts writer,
curator
and
translator.

« Docteur, suis-je en train de délirer ou bien le monde est-il en train de se détraquer2 ? »

Il a toujours été question de construire un monde, et qu’est-ce qu’un monde, si ce n’est un délire ? Aussi délirant que d’imaginer une machine fabriquée par l’humain pour mesurer l’activité électrique de son propre cerveau. Une machine composée d’une infinité de petits capteurs (tous fabriqués par une autre machine), reliés les uns aux autres, permettant à l’information de circuler du cerveau de l’humain à celui de l’ordinateur. La circulation de l’information passe d’un étage à un autre, d’un organe à un autre. Et pour assurer le fonctionnement de tout cela, il est nécessaire d’avoir un système d’organisation.

Tel un corps qui a besoin d’un système nerveux, digestif, immunitaire, ce monde était, au départ, constitué d’organes (déguisés en bureaux) qui assumeraient des responsabilités particulières. Il y avait : l’organe de la fissure, du pli, de l’anonymat, de l’expérience possible, le bureau de la poussière (pas déguisé en organe), celui du lien, du jeu… et forcément, afin d’assurer leur bon fonctionnement, une main d’œuvre. Convoqué·es pour mieux définir leurs propres rôles, les responsables3 des organes (bureaux) sont devenu·es complices dans la construction de l’infrastructure même de ce monde : après tout, penser un environnement à habiter implique forcément les êtres qui seront au service de son élaboration. Et, sans habitant·e, un monde n’en est plus vraiment un.

Les responsables des organes ont été chargé·es de fournir du matériel – images ou textes – destiné à composer un ensemble d’éléments, rappelant une maquette, un jeu de société. La technique (le protocole) était de couper pour assembler. L’outil de mesure, constitué des va-et-vient (entre images et textes, micro et macro, corps et environnement), s’est révélé être la cause même de la destruction de ce monde rêvé, le détruisant avant qu’il soit advenu. Car, à y regarder de près, puis de loin, de travers, une telle organisation, basée sur celle que nous connaissons (déjà dysfonctionnelle), s’avère être, sinon un échec, du moins un monde qui s’est échappé à lui-même.

Et si l’individu – réduit à rien de plus qu’un corps, des morceaux de chair – est de manière récurrente en conflit, en friction, avec son environnement, et les mécanismes complexes du pouvoir qui le construisent, que se passerait-il si ces derniers fusionnaient ? Une hallucination collective s’est ainsi dessinée à travers un corps hétéroclite.

Il fallait soumettre le système à ses propres mécanismes destructeurs, effectuer une autopsie, sur un sujet encore vivant. Le résultat : un corps désacralisé, rompu, désarticulé, dispersé. Ainsi, a été prélevée une seule forme (un lit, une tombe), qui suggère le corps par son absence, pour faire d’elle le support de cette hallucination collective. Aux organes morcelés s’ajoutent d’autres fragments, des images coupées, scannées, agrandies ou rétrécies, rendant l’infime écrasant, et vice versa. Nous sommes ainsi témoins d’un monde délirant qui produit continuellement son propre délire non réglementé. Et le chemin vers ce délire est tracé par les rebuts. Sectionnées, ces chutes se trouvent désormais dans une nouvelle formation. Tantôt timeline, tantôt skyline, cette silhouette d’un monde/temps nous plonge dans des palpitations qui pourraient rappeler les rythmes frénétiques d’une humanité prise dans son propre piège. Un piège fait de béton, de bureaux, d’horloges, de chiffres, de bouts de papier… Bref, l’activité et les exigences d’un gratte-ciel déglingué.

Si les images témoignent d’une envie, d’un besoin de rentrer à l’intérieur des choses, la descente dans la cave serait peut-être un voyage nécessaire pour mieux y revenir. Une vidéo réalisée par François Marcelly-Fernandez nous confronte non pas à un (ou des) corps sans organes, mais plutôt à des organes sans corps. Saccadés, le montage, les voix nous ramènent plus loin dans cet univers, toujours inhospitalier, dévoilant la face cachée de ce qui n’est plus une utopie. Le jeu est toujours un endroit où s’exerce la stratégie.

Ce qui était conçu comme simple utopie est devenu, d’une certaine manière, une image d’autant plus juste du monde dans lequel nous vivons : un environnement inhospitalier. En décomposant le matériel fourni par ses collaborateur·ices, Alan Schmalz a consolidé la multiplicité des délires. Le 999 dans le titre est ainsi à entendre non pas dans sa précision, mais plutôt dans sa prolifération : les compteurs de ce monde n’ont simplement pas la capacité de dépasser son propre foisonnement.

Katia Porro

“Doctor, am I delirious, or is it simply that the world is falling apart?”1

It was always a question of building a world, and what is a world, if not a delusion? As delusional as imagining a machine made by humans to measure the electrical activity of their own brains. A machine made up of an infinite number of tiny sensors (all manufactured by another machine), linked together, allowing information to flow from the human brain to the computer. Information flows from one floor to another, from one organ to another. And to ensure the proper functioning of all this, an organizational system is required.

Like a body that needs a nervous, digestive and immune system, this world was originally thought to be made up of organs (in the guise of offices) with specific responsibilities. There was the organ of the fissure, of the fold, of anonymity, of possible experience, the office of dust (not disguised as an organ), the office of bonds, of gambling… and inevitably, to ensure their proper functioning, a workforce. Summoned to better define their own roles, those in charge of the organs (offices) have become accomplices2 in the construction of the very infrastructure of this world: after all, devising an environment to be inhabited necessarily involves the people who will be at the service of its development. And, without inhabitants, a world is no longer truly a world.

The organizers were asked to provide material – images and text – intended to compose an ensemble of moving parts, reminiscent of a model, or a board game. The technique (the protocol) was to cut and assemble. The tool of measurement, made up of comings and goings (between images and texts, micro and macro, body and environment), turned out to be the very cause of the destruction of this dreamed-of world, destroying it before it ever came to be. Because, if we look closely, then from a distance, from the side, such an organization, based on the one we know (already dysfunctional), proves to be, if not a failure, at least a world that has escaped from itself.

And if the individual – reduced to nothing more than a body, pieces of flesh – is recurrently in conflict, in friction, with its environment, and the complex mechanisms of power that construct it, what would happen if they merged? A group hallucination has thus unfolded through a heterogeneous body.

It was necessary to subject the system to its own destructive mechanisms, to perform an autopsy on a living subject. The result: a desacralized, broken, disarticulated, dispersed body. A single form (a bed, a grave), suggestive of the body in its absence, was extracted as the support for this collective hallucination. Added to the dissected organs were other fragments, images cut, scanned, enlarged or shrunken, making the miniscule overpowering, and vice versa. We thus bear witness to a delirious world that continually produces its own unregulated delirium. And the path to this delirium is delineated by its remnants. Cut-up, these scraps now find themselves in a new formation. As much a timeline as it is a skyline, this silhouette of a world/time plunges us into palpitations that recall the frenetic rhythms of a humanity caught in its own trappings. A trap composed of concrete, desks, clocks, numbers, scraps of paper… in short, the activity and demands of a dilapidated skyscraper.

If the images testify to a desire, a need, to delve into the interior of things, then perhaps the descent into the basement is a necessary journey, so as to better re-emerge. A video by François Marcelly-Fernandez confronts us not with a body (or bodies) without organs, but rather with organs without bodies. Unsettling, the editing and voices take us further into this universe, still inhospitable, revealing the hidden face of what is no longer a utopia. The game has always been a place where strategy is exercised.

What was conceived as a simple utopia has become, in a way, an all the more accurate image of the world we live in: an inhospitable environment. By breaking down the material provided by his collaborators, Alan Schmalz has consolidated the multiplicity of delusions. The 999 in the title is thus to be understood not in its precision, but rather in its proliferation: the counters of this world simply don’t have the capacity to exceed its own proliferation.

Katia Porro